来源：新浪科技

作者：Joe Pappalardo

来源：Popular Mechanics

翻译：小叶

早在1969 年，人类就已经通过美国“阿波罗计划”首次成功登陆月球，并在接下来的 3 年里，陆续将 12 位宇航员成功送上月球。这段密集的探月浪潮源于年至1976年的美苏空间竞赛，两国先后发射了上百个月球探测器。然而“阿波罗计划”结束后，探月竞赛热度渐冷，人类探索月球的脚步也逐渐放慢，在1976年至1994年间，全球只有日本进行过1次探月活动。2003年9月，欧空局第一个飞向月球的探测器SMART-1卫星发射升空，并于2006年9月3日成功撞击月球表面。

新一轮探月热情在上世纪90年代被迅速点燃。美国于1994年1月21日和1998年1月6日分别发射的“克莱门汀”号、“月球勘探者”号探测器，发现月球两极存在大量水冰，随后更多的国家加入了探月大军。 2007年至2008年，人类探月的脚步加快，包括日本的第二个月球飞行器“月亮女神”、中国第一个月球飞行器嫦娥一号成功进入月球轨道，印度的月船1号也紧随其后。

目前美国已经成功登月6次，并计划在2024年再次载人登月。而我国虽起步较晚，但探月进程也在大步赶上。在2004年正式开展月球探测工程之后，包括嫦娥一号至四号探测器的“无人月球探测”阶段进展顺利， “载人登月”阶段的工作业已提上日程。日前俄通社还曾报道，俄罗斯航天局局长表示，俄罗斯很可能与中国一起，在月球上建立联合研究基地。

然而虽然人类在50年前即已登陆月球，但时至今日，依旧还未真正搞清楚开发这一邻居星球的最佳方案。今年5月初，美国特朗普政府允许本国商业公司在月球表面开采，似乎为月球表面商业开发打开了一扇大门。而这一举动究竟是人类月球开发的新起点，还是打开潘多拉魔盒的第一步？

美国激进的商业开采计划

许多月球商业化开发支持者都未曾想到能等到这一时刻的到来，美国政府对月球商业开发产生浓厚兴趣，从这个角度来看，未来月球商业前景非常乐观。

特朗普政府这一最新许可令也产生了诸多争议，1967年冷战时期，美签署了《外层空间公约》，禁止任何国家对地外天体拥有主权，但该公约中并未禁止对地外天体商业化开发。

2015年，《外层空间公约》遭受了“打击”，当时奥巴马政府签署了《美国商业太空发射竞争力法案》，使美国人拥有和出售从“地外星球商品”成为合法行为。

这项最新政府许可令清晰地表明，美国现任政府支持月球商业开发。但要实现月球商业开采，需要的不仅是一项许可令，自上世纪60年代首次提出月球开采构想以来，实现该目标的技术和经济挑战已被证明是非常艰巨的。

数十年以来，美国宇航局的月球探索计划仅是原地转圈，未来由实业家、工程师和科学家组成的国际团队，将不畏艰险，能将月球作为人类工业前哨的太空基地，现在政府和商业公司实验室已规划设计了如何实现月球采矿，紧凑型发电、太空机器人和风化层开采等关键环节，均已取得实质性进展，该计划不仅有效，而且具有可行性。

“新千年，旧战役！”

维尔纳·冯·布劳恩

月球采矿的故事实际开始于两位火箭科学先驱之间的观点分歧，其中一位科学先驱是维尔纳·冯·布劳恩，这位德裔美国火箭科学家先驱曾负责美国宇航局土星5号火箭研发设计，对于布劳恩和他的支持者而言，行星是太阳系的“王冠宝石”，通过探索行星将获得很多科学声望。

另一位科学先驱是美国物理学家杰拉德·奥尼尔，在他1976年出版的《高边界》一书中，他主张人类基础设施应当远离行星，脱离地球引力所产生的能量消耗的需求——这是太空飞行中最困难的环节。轨道殖民基地是奥尼尔的构想，但他主张利用月球资源，建造体型庞大的旋转空间站。

蓝色起源公司创始人杰夫·贝佐斯强烈支持这一想法，甚至在2019年5月“蓝色月球登陆器”发射过程中还倡导实现奥尼尔的轨道基地。

美国佛罗里达大学资深行星物理学家菲利普·梅泽尔称，据我所知，我们从未做过科学研究或者调查，但我认为美国宇航局更倾向于布劳恩的观点。据悉，他在美国宇航局工作了30年。

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